Le imprese di costruzione sono chiamate sempre più a uscire dal proprio individualismo e adottare quei modelli organizzativi e gli strumenti più appropriati per essere competitive. Analizzando il mercato delle costruzioni non si può non osservare che forme di collaborazione e di aggregazione tra le stesse, ormai, rappresentano una strategia imprenditoriale irrinunciabile per il loro futuro.

La normativa in materia di lavori pubblici prevede una nuova possibilità per le imprese di costruzione. Tra i soggetti ammessi alle pubbliche gare troviamo tra i vari tipi di consorzi una nuova forma consortile: i consorzi stabili. Caratterizzati da soggettività giuridica, con funzione di cooperazione ed assistenza reciproca nell’affidamento e nell’esecuzione degli appalti di lavori pubblici, il consorzio opera come un’unica impresa che può concorrere alla costituzione di ulteriori aggregazioni di tipo orizzontale e verticale.

I Consorzi stabili, rispetto alle altre forme consortili possono operare nel solo ambito dei lavori pubblici, si costituiscono come soggetto giuridico autonomo, costituito da non meno di tre imprese, ognuna in possesso di attestazione di qualificazione, i cui consorziati hanno deciso di operare in modo congiunto nel settore dei lavori pubblici per un periodo non inferiore a cinque anni. Quindi il consorzio viene considerato come un contratto plurilaterale con comunione di scopo (art.1420 c.c.) con finalità non lucrative ma mutualistiche.

Rispetto al consorzio di concorrenti (c.c.2602) in merito all'esecuzione dei lavori appaltati, il regolamento generale (art. 97) consente ai consorzi stabili, in aggiunta alla possibilità di eseguire i lavori in proprio, utilizzando la struttura consortile, la facoltà di farli eseguire alle imprese consorziate senza che da ciò ne derivi la configurazione di un contratto di subappalto. Ciò comporta la configurazione di un rapporto interno di tipo organico con l'organizzazione consortile; e ne consegue che le imprese consorziate a differenze di quelle subappaltatrici potranno eseguire i lavori assegnati anche se prive della necessaria qualificazione.

A differenza delle associazioni temporanee di imprese e dei consorzi di concorrenti, caratterizzati da una mera ed occasionale con titolarità del rapporto derivante dal contratto di appalto, il consorzio stabile si configura come struttura autonoma dotata di propria soggettività. Quindi il consorzio stabile risulta il titolare formale e sostanziale del rapporto con la stazione appaltante è il consorzio stesso inteso quale soggetto giuridico distinto dalle imprese consorziate e di cui esso coordina l'attività imprenditoriale. Il consorzio, inoltre, è dotato di un fondo proprio (consortile) con il quale risponde direttamente delle obbligazioni assunte nei confronti della stazione appaltante, anche se il regolamento generale (art. 97, comma 1) prevede una responsabilità solidale e sussidiaria delle imprese consorziate che, poi, eseguono i lavori. In sostanza, pertanto, a differenza dell'associazione temporanea, che è priva di organizzazione propria giuridicamente rilevante all'esterno e si esaurisce nel rapporto tra mandanti e mandataria, il consorzio stabile è dotato di propri organi cui direttamente è imputabile l'attività consortile, relativa sia alla fase di affidamento, sia alla fase di esecuzione dell'appalto, e che usufruisce di una propria qualificazione.